高中生夜神月在校园里捡到了一本名为“死亡笔记”的笔记本,上面有这样的规则:只要在笔记上写下名字并想着对方的样貌,那人就会死于心脏麻痹。起初夜神月并不相信,但在试验成功后,他决定用笔记来肃清世上的罪犯,创造一个没有犯罪的新世界,化身为正义制裁者“基拉”。随着罪犯不断离奇死亡,警方开始重视并请出神秘侦探 L 来调查。L 通过分析犯罪规律,推断出“基拉”在日本关东地区且能掌握警方情报。夜神月和 L 展开了一场高智商的较量,双方不断设局试探。夜神月利用笔记的规则巧妙洗脱嫌疑,还设计让 L 陷入困境。然而,L 始终没有放弃对夜神月的怀疑。这场惊心动魄的智力对决,在正义与邪恶的模糊边界上不断升级。